«Сарагоса» к отчетному поединку подошла практически в оптимальном составе, чего не скажешь о действующем чемпионе и лидере Примеры – «Барселоне», которой уже в надцатый раз в этом сезоне, пришлось обходиться без услуг Это`О. Согласно заявлению клубных эскулапов у камерунца воспалилось сухожилие правой ноги, однако на предматчевой пресс-конференции, Райкард озадачил представителей СМИ, заявив, что Это'О не поедет на «Ла Ромерада» «из-за болей в паховой области…» Пикантность ситуации заключается в том, что с паховыми кольцами сейчас мучается Жулиано Беллетти, который именно по этой причине находится в лазарете. Как бы там ни было, голландский специалист вновь заставил в кулуарах говорить об очередном витке конфликта между ним и Это`О. Кроме того, на одной из последних тренировок травмировался Тьяго Мотта, вылетевший из строя дней на десять. Вместе с тем в «обойму» первой команды вернулись Савиола, Маркес и Деку, двое последних вышли в «основе».
Лучшего раздражителя для «Валенсии», чем «Севилья», сложно было и придумать. Судите сами - последний раз «летучие мыши» побеждали «Севилью» аж в сезоне-2003/04, который, напомню, стал для валенсийцев золотым. К тому же поединок первого круга между этими соперниками на «Санчес Писхуане»завершился победой хозяев арены со счетом 3:0.
Как и прогнозировало большинство испанских обозревателей, выезд «сливочных» на "Эль Сардинеро" завершился для подопечных Фабио Капелло потерей очков. Дело в том, что "Расинг" на родном стадионе не проигрывает дольше всех в Примере, а именно с 10 декабря прошлого года ("Сарагоса" - 0:2). Более того, в последних семи матчах на "Эль Сардинеро" подопечные Мигеля Анхеля Португала набрали 19 очков. К примеру, показатель лидера чемпионата Испании каталонской «Барселоны» на "Камп Ноу" составил 17 пунктов. Ну и, наконец, "Расинг" наряду с "Сарагосой" являются лучшими командами второго круга, что позволяет сантандерцам вести борьбу за попадание в Кубок УЕФА.
Перед матчем с балеарцами «Барселона» недосчиталась своего лидера Роналдиньо, накануне перенесшего одну из разновидностей простудного заболевания. Однако Франк Райкард излучал спокойствие и уверял, что ему даже самому интересно посмотреть, как поведут себя его подопечные в отсутствие техничного бразильца. Кроме того, по тренерскому решению не попал в заявку на матч Олегер. В то же время в расположение команды вернулись Это’О и Беллетти.
Разгромив крепкий «Хетафе» на «Камп Ноу», «Барселона» практически гарантировала себе место в финале Кубка Испании. Причем серьезную заявку на успех подопечные Франка Райкарда сделали уже в первом тайме, когда провели в ворота Луиса Гарсии три безответных мяча. Особенно преуспел Лионель Месси, отметившийся дублем и заставивший практически всех испанских обозревателей вновь заговорить о себе, как о наследнике Марадоны. Дело в том, что первый гол Лео, забитый в ворота «Хетафе», чертовски похож на шедевр его легендарного земляка, проведенный на ЧМ-1986 в Мексике в ворота сборной Англии. ...Шла 28-я минута поединка, когда Месси, находясь на своей половине поля, получил передачу от Хави, но не стал искать свободных партнеров, а неожиданно сам пошел на ворота соперника. Сначала аргентинец протаранил двух центральных хавов Начо и Паредеса, затем издевательски легко обыграл Беленгура и Алексиса, и, наконец, войдя в штрафную, обманчивым финтом убрал со своего пути Луиса Гарсию и закатил мяч в пустые ворота. Над «Камп Ноу» повисла гробовая тишина, а партнеры Месси - Это`О, Гудйонсен и Деку, - вместо того, чтобы заключить героя в объятья, схватились за голову... Как говорится, это надо было видеть.